企業(yè)管理中的靈活性戰(zhàn)略概念，是為適應不斷變化的市場環(huán)境而發(fā)展起來的。該觀點強調(diào)，企業(yè)能否對市場中的商機與危機作出迅速、靈活的反應，往往是眾多成功企業(yè)與反應遲緩的競爭對手之間的關鍵區(qū)別。
《基業(yè)長青》一書曾總結了18家非凡且長盛不衰的偉大公司的成功經(jīng)驗。在1950年至1990年間，這些企業(yè)始終保持著超越行業(yè)平均的卓越表現(xiàn)。然而進入21世紀后，其中12家企業(yè)的表現(xiàn)已降至道瓊斯工業(yè)平均指數(shù)水平以下。諸如迪士尼、摩托羅拉、福特、諾思通、索尼和惠普等企業(yè)，已從曾經(jīng)的“優(yōu)秀”滑落至“尚可”水平。更引人深思的是，在經(jīng)濟繁榮的1993至1997年間，竟有84家世界500強企業(yè)連續(xù)五年凈收入下跌，跌幅高達50%。
這些事實表明，在當今時代，不確定性顯著增加，優(yōu)秀企業(yè)想要持續(xù)保持競爭優(yōu)勢愈發(fā)困難。許多企業(yè)的發(fā)展軌跡呈現(xiàn)拋物線形態(tài)：早期憑借靈活性贏得規(guī)模、現(xiàn)金流與穩(wěn)固地位；隨后卻往往陷入官僚主義、內(nèi)部斗爭與驕傲自滿的困境。當市場環(huán)境發(fā)生變化時——環(huán)境總會變化——這些曾經(jīng)的巨人便容易在新興競爭對手面前措手不及。反之，當前的環(huán)境也為后來者提供了超越的良機。例如谷歌、淘寶等新興企業(yè)，僅用不到十年時間，便走完了傳統(tǒng)企業(yè)需上百年才能完成的發(fā)展歷程。總之，在這個充滿變局的時代，企業(yè)若想持續(xù)成功，就必須建立并提升戰(zhàn)略上的靈活性與適應性。
加里·哈梅爾在《哈佛商業(yè)評論》中撰文指出，“戰(zhàn)略鈍化”難以避免，主要原因有四：其一，戰(zhàn)略易被對手模仿；其二，市場上總會涌現(xiàn)更好的戰(zhàn)略；其三，所有戰(zhàn)略終將耗盡動力；其四，互聯(lián)網(wǎng)加速了市場力量從賣方向買方的轉移，顧客正在侵蝕企業(yè)原本的利潤空間。因此，他認為企業(yè)必須開展多元化的戰(zhàn)略實驗，釋放資源，持續(xù)更新觀念，從而提升自身的“戰(zhàn)略適應力”。
商機并非均勻分布于各個時期。實際上，企業(yè)總會不斷遇到小機會，間歇性地面對中等機會，并周期性地迎來那些能夠迅速創(chuàng)造巨大價值的黃金機會。能夠識別并果斷抓住最后一類機會的企業(yè)，往往足以改變競爭格局。這正是戰(zhàn)略靈活性的核心所在。對領導者而言，他們必須親身深入市場變化的一線，保持建言渠道暢通，遠離奉承迎合之風，從而帶領企業(yè)在不確定的商業(yè)環(huán)境中行穩(wěn)致遠。
具備靈活性的戰(zhàn)略具有一項重要優(yōu)勢：它能助力企業(yè)更順利地實現(xiàn)業(yè)務轉型與升級。
